Randonneurs sur les dalles de roche de la Vallée des Merveilles

Parc national du Mercantour

Vallée des Merveilles : le guide depuis l'Hôtel du Centre Tende

Plus de 40 000 gravures rupestres autour du Mont Bego. Les deux départs de randonnée sont à 20 et 25 minutes de l'hôtel.

Hôtel et Vallée des Merveilles

Pourquoi loger à Tende pour la Vallée des Merveilles

Les deux départs de randonnée vers les gravures, le Lac des Mesches et Castérino, sont sur la commune de Tende. Depuis l'Hôtel du Centre Tende, on y est en 20 à 25 minutes en voiture, ou en bus en saison.

Le soir, on redescend au village : la gare du Train des Merveilles est à 5 minutes à pied, comme le Musée des Merveilles, qui explique ce qu'on a vu sur les dalles du Mont Bego.

Randonneur sur les dalles de la Vallée des Merveilles, face aux montagnes

gravures préhistoriques: 40 000+
altitude du Mont Bego: 2 872 m
de l'hôtel au Musée des Merveilles: 400 m

Gravures de figures à cornes piquetées dans la roche du Mont Bego

L'âge du Bronze à ciel ouvert

Plus de 40 000 gravures autour du Mont Bego

Les gravures rupestres de la Vallée des Merveilles et de Fontanalba ont été piquetées dans la roche, pour l'essentiel entre la fin du Néolithique et l'âge du Bronze, soit environ 3500 à 1300 ans avant notre ère. On y voit surtout des figures à cornes, des armes, des attelages et des motifs géométriques.

Le botaniste anglais Clarence Bicknell les a relevées à la fin du XIXe siècle. Sa tombe est dans le cimetière du château de Tende, en haut du vieux village.

Le Musée des Merveilles, avenue du 16 Septembre 1947, à 400 m de l'hôtel, présente des moulages et l'histoire du site. Entrée libre, fermé le mardi : une bonne visite avant de monter, ou un jour de pluie.

Itinéraires

Randonner dans la Vallée des Merveilles au départ de Tende

Depuis le Lac des Mesches (13 km de l'hôtel) : 8 km et 800 m de dénivelé jusqu'au Refuge des Merveilles (2 130 m), environ 3 heures de montée. Le refuge marque l'entrée de la zone des gravures et des lacs.

Depuis Castérino (17 km) : la Vallée de Fontanalba, environ 1h30 et 600 m de dénivelé jusqu'au refuge. Plus calme, avec la « voie sacrée » et ses gravures.

Le Mont Bego (2 872 m) domine les deux vallées. Pour une traversée de plusieurs jours, les refuges des Merveilles, de Fontanalba et de Valmasque se réservent à l'avance.

Pas de voiture ? En saison, le bus Zest 23 part de Tende vers le Lac des Mesches et Castérino, et l'excursion 4x4 part devant l'hôtel.

Lacs d'altitude de la Vallée des Merveilles, dans le Mercantour

Zone protégée

Les règles du Parc national à connaître

Le site du Mont Bego est classé monument historique depuis 1989 et protégé par le Parc national du Mercantour. Les amendes peuvent atteindre 1 500 €.

Restez sur les sentiers balisés. Hors des sentiers autorisés de la zone protégée, un guide est obligatoire.
Ne marchez pas sur les gravures et ne les touchez pas. Les bâtons à pointe métallique sont interdits.
Les chiens sont interdits, même tenus en laisse.
Le bivouac est autorisé seulement sur les aires près des refuges des Merveilles et de Fontanalba.

Visites guidées du Parc de mi-juin à septembre, départs à 8h et 13h30, réservation sur vallee-merveilles.com.

Votre camp de base

L'Hôtel du Centre, au départ des sentiers

Lac des Mesches à 20 minutes en voiture, Castérino à 25 minutes en voiture
Bus Zest 23 en saison, arrêt juste en face de l'hôtel
Petit-déjeuner dès 7h30 pour les départs matinaux
Musée des Merveilles à 5 minutes à pied
Garage fermé pour vélos, VTT et motos
Excursion 4x4 au départ de l'hôtel

Les animaux sont acceptés à l'hôtel, mais pas dans la Vallée : prévoyez une solution pour votre chien le jour de la randonnée.

Questions fréquentes

Ce que les voyageurs nous demandent le plus

Quand visiter la Vallée des Merveilles ?

De mi-juin à fin septembre : les sentiers sont déneigés, les refuges gardés et les visites guidées du Parc ont lieu. Le Refuge des Merveilles est gardé de mi-juin à l'automne. Le reste de l'année, la neige rend l'accès difficile.

Comment aller à la Vallée des Merveilles depuis l'hôtel ?

En voiture, le Lac des Mesches est à 13 km (20 minutes en voiture) et Castérino à 17 km (25 minutes en voiture). En saison, le bus Zest 23 relie Tende à ces deux départs, avec un arrêt juste en face de l'hôtel. L'excursion 4x4 part aussi de l'hôtel.

Combien de temps pour monter au Refuge des Merveilles ?

Environ 3 heures depuis le Lac des Mesches : 8 km et 800 m de dénivelé. Le refuge est à 2 130 m, à l'entrée de la zone des gravures.

Faut-il un guide pour voir les gravures rupestres ?

Pas sur les sentiers balisés. Il est obligatoire pour sortir des sentiers autorisés dans la zone protégée. Les visites guidées du Parc national (de mi-juin à septembre, réservation sur vallee-merveilles.com) aident à repérer et à comprendre les gravures.

Peut-on emmener son chien ?

Non. Les chiens sont interdits dans la zone des Merveilles, même tenus en laisse. Ils sont en revanche acceptés à l'Hôtel du Centre.

Quelle différence entre la Vallée des Merveilles et la Vallée de Fontanalba ?

Ce sont les deux secteurs gravés du massif du Mont Bego. On rejoint les Merveilles depuis le Lac des Mesches. Fontanalba, plus calme, part de Castérino : environ 1h30 de montée jusqu'au refuge, et une « voie sacrée » bordée de plus de 280 gravures.

La Vallée des Merveilles convient-elle aux enfants ?

Les balades autour du Lac des Mesches et de Castérino, et le Musée des Merveilles à Tende, conviennent aux familles. Monter jusqu'aux gravures demande une bonne condition physique : environ 3 heures de montée.

Réservation directe